Harvesting “Sumak Kawsay” in Peru’s Potato Park (Español)
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Santa Cruz, Boliva (June 10, 2012). There are 1,430 species of potatoes thriving in Peru’s Parque de la Papa, or Potato Park. On Friday, five Quechua representatives from the park joined the Caravan to share some of their ancestral agricultural practices with Kari-Oca participants.
“We live in an environment that’s free of contamination, and our produce is all natural,” said Ricardo Chipa, one of the delegates. “We do not grow anything with GMOs.”
Parque de la Papa is located in Cusco and consists of five different communities. Using crop rotational methods that date back to pre-colonial Incan times, the communities produce their own wheat, quinua, medicinal plants, and of course, an abundance of potatoes.
“Food sovereignty is very important to us,” said Chipa. “We want to be able to choose which foods we provide our families with. We do not want to be dependent on the outside markets where food is produced with chemicals.”
Food sovereignty is a critical issue within the indigenous movement. For millennia, indigenous communities have been producing their own crops without GMOs or unnatural fertilizers. In regions like the Andes, where populations produce their own food, there are high rates of longevity. These populations thank organic crops for their long lives and overall health.
However, when the states take control of indigenous territories for extractive purposes, the populations can no longer grow food on their own lands. They then become dependent on the cheap, mass-produced products that are almost always chock-full of chemicals. Consuming these types of foods causes previously healthy populations to develop serious problems–particularly in children–such as malnourishment.
In addition to defending indigenous peoples’ rights to food sovereignty, the communities in Parque de la Papa have teamed up with the Peruvian organization, ANDES, to develop several other projects to protect the park. These projects include an ecotourism program to teach visitors about biodiversity. There is also a climate change adaptation plan that will allow the communities to continue living and producing food in a sustainable way on their ancestral lands, despite growing evidence of a warming planet.
The Parque de la Papa also boasts a gastronomy project. Victoria Banda is a Caravan participant and member of the culinary collective, Cachun Wackachi, which is named for one of the potato plants. In this project, participants learn to cook a variety of creative potato dishes such as the “choco papa”. As its name implies, this treat is made with lots of chocolate.
Banda said that the message she wants to share at Kari-Oca and Rio+20 is the importance of Sumak Kawsay. This is a Quechua expression that means to live well.
“Sumak Kawsay means that everyone has access to clean water, healthy food, and an environment that is abundant with biodiversity and is free of contamination,” she explained.
The delegation from Parque de la Papa believes that the idea of Sumak Kawsay must be embraced and practiced at the international level in order for humanity to survive on a planet with increasingly dwindling natural resources.
Caravan Communications
El cultivo del “Sumak Kawsay” en el Parque de la Papa en Perú
Santa Cruz, Bolivia (10 de junio de 2012). Hay 1.430 especies de papas que prosperan en el Parque de la Papa en los andes peruanos. El viernes, cinco representantes Quechuas del parque se unieron a la caravana para compartir algunas de sus prácticas agrícolas ancestrales con los participantes de Kari-Oca.
“Vivimos en un ambiente libre de contaminación, y nuestro producto es totalmente sano y natural”, dijo Ricardo Chipa, uno de los delegados. “No cultivamos nada con los transgénicos.”
Parque de la Papa se encuentra en Cusco y consta de cinco diferentes comunidades. El uso de métodos de cultivo de rotación que se remontan a tiempos pre-coloniales de los Incas, las comunidades saben producir su propio trigo, quinua, plantas medicinales, y por supuesto, una gran cantidad de papas.
“La soberanía alimentaria muy importante para nosotros”, dijo Chipa. “Queremos ser capaces de elegir los alimentos que ofrecemos a nuestras familias. No queremos ser dependientes de los mercados exteriores donde se producen los alimentos con productos químicos. “
La soberanía alimentaria es un tema crítico dentro del movimiento indígena. Durante milenios, las comunidades han estado produciendo sus propios cultivos sin fertilizantes ni tampoco con OGM. En regiones como los Andes, donde las poblaciones producen sus propios alimentos, hay un alto índice de longevidad. Estas poblaciones gracias a los cultivos orgánicos tienen una larga vida y buena salud, en general.
Sin embargo, cuando los Estados toman el control de los territorios indígenas para fines extractivos, las poblaciones ya no pueden cultivar alimentos en sus propias tierras. En seguida, se vuelven dependientes de los productos baratos, producidos en masivamente y que son, casi siempre, producidos al limite con productos químicos. El consumo de este tipo de alimentos hace que las poblaciones, anteriormente sanas, desarrollen problemas graves de salud- especialmente en los niños, tales como es la desnutrición.
Además de defender la soberanía alimentaria como derecho de los Pueblos Indígenas, las comunidades en el Parque de la Papa se han unido con una asociación peruana, llamada “Andes”, para desarrollar varios proyectos para proteger el parque. Estos proyectos incluyen un programa de ecoturismo para enseñar a los visitantes acerca de la biodiversidad. También, mantienen un plan de adaptación al cambio climático que permitirá a las comunidades la producción de alimentos de manera sostenible en sus tierras ancestrales, a pesar de la creciente evidencia del calentamiento del planeta.
El Parque de la Papa también cuenta con un proyecto de gastronomía. Victoria Banda es un participante Caravana y miembro de la culinaria colectiva, Cachún Wackachi, que lleva el nombre de una de las plantas de papa. En este proyecto, los participantes aprenden a cocinar una gran variedad de platillos creativos a base de papa como el “choco papa”. Como su nombre lo indica, este tratamiento se hace con mucho chocolate.
Banda dijo que el mensaje que quiere compartir en Kari-Oca y Río +20 es la importancia del Sumak Kawsay. Esta es una expresión quechua que significa “vivir bien”.
“Sumak Kawsay significa que todo el mundo tiene acceso a agua limpia, alimentos sanos, y un ambiente que es abundante en biodiversidad y libre de contaminación”, explicó.
La delegación del Parque de la Papa cree que la idea del Sumak Kawsay deben ser aceptados y practicados a nivel internacional con el fin que la humanidad logre sobrevivir en un planeta con cada vez más menos recursos naturales de los recursos naturales.
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